Medicina y salud: Medicina interna
Revista nº 12 / julio - agosto 2008 | Sumario zh12 | Artículos de Medicina y salud
Hipertensión arterial (Parte III)
Gregorio Tiberio López
Jefe de la Sección de Medicina Interna del Hospital Virgen del Camino
Profesor de la Universidad Pública de Navarra
Aunque la hipertensión no se puede, en general, curar (sólo en algunos casos de hipertensión secundaria es posible), afortunadamente hoy se puede controlar y mantener controlada. Para conseguir esta reducción en las cifras de presión se debe seguir un tratamiento continuado y, de esta forma, se podrán evitar las consecuencias que para la salud tendría el permanecer con una presión alta.
Medidas higiénico-dietéticas
Podemos aconsejar las siguientes normas:
- Normalizar el peso en lo posible.
- Reducir el consumo de sal y de las grasas en las comidas y moderar la ingesta de alcohol.
- Realizar ejercicio físico, ya sea algún deporte (suele recomendarse su práctica 3 veces por semana, o aumentar la actividad cotidiana, ir a pie o en bicicleta en lugar de ir en coche, subir y bajar escaleras en lugar de utilizar el ascensor). Andar es el ejercicio más asequible, y caminar alrededor de una hora diaria es altamente recomendable y fácilmente alcanzable. Conviene saber que el ejercicio físico modera la circulación, disminuye el colesterol y puede llegar a disminuir la tensión arterial.
- Dejar de fumar. La presión alta es uno de los primeros factores de riesgo para las enfermedades del corazón o vasculares cerebrales; el tabaco es otro gran factor de riesgo para estas enfermedades. Cuando existen los 2 factores en un mismo individuo, el riesgo de padecer algún problema se duplica o triplica.
- Evitar el estrés.
- En caso de que exista diabetes o alteración de grasas en sangre, es importante no sólo corregir ambos problemas (ya que ambos son factores que perjudican sensiblemente la circulación), sino buscar la máxima reducción de presión.
Si a pesar de todas lasmedidas anteriores la presión arterial no está corregida (lo que sucede en la mayoría de los hipertensos), será necesario tomar medicamentos que, en la mayoría de los casos, deberán tomarse durante toda la vida. Y aunque en bastantes pacientes se consigue normalizar la presión con una sola pastilla, en otros muchos (de hecho, en más de la mitad), será necesario tomar 2 o más pastillas; lo que no debe desanimar en absoluto al paciente.
Tomar medicamentos de forma continuada durante toda la vida es difícil. Es muy fácil olvidarse de tomar las pastillas cada día, e incluso es más fácil no acordarse de si ya se ha tomado o no. Para ello, es muy útil seguir algunos trucos para evitar estos olvidos. Hable con su Médico o Farmacéutico para ver la forma de ajustar la toma de su medicación a sus horarios y actividades habituales. Estos pueden ayudarle a seguir correctamente el tratamiento. Por ejemplo, tomar la medicación durante una actividad que se realiza cada día de forma rutinaria (levantarse, desayunar…) puede ayudar a acordarse más fácilmente. En ocasiones, las personas hipertensas toman la medicación de forma irregular y sólo cuando se sienten mal. A todos nos es más fácil tomar medicamentos cuando nos encontramos mal.
Es difícil encontrar el motivo para tomar medicamentos cuando uno se encuentra perfectamente. Esto explica porque algunos hipertensos dejan de tomar las pastillas cuando piensan que ya están bien, cuando su presión arterial se ha reducido. Concepto erróneo, porque es cuando nuevamente, al dejar de tomar la medicación, vuelve a subir la tensión arterial. Todas estas actitudes no son adecuadas y en algunos casos pueden ser peligrosas. Al dejar la medicación, la presión arterial puede volver a subir hasta el punto en donde estábamos antes, o aún más. Siempre que tenga dudas consulte con su Médico o Enfermera del Centro de Atención Primaria.
Recomendaciones prácticas
- El tratamiento de la hipertensión con medicamento debe de ser continuo y suele ser para siempre. Aunque su presión se reduzca a valores normales y usted se encuentre bien, debe de seguir el tratamiento.
- Si la presión estuviera, según su opinión, demasiado baja, consulte con su Médico para valorar la conveniencia de reducir la dosis o cambiar de medicamento. Espere el consejo y en ningún caso deje de tomar la medicación por su cuenta.
- El tomar medicamento no significa que pueda omitir otras medidas de tratamiento como la dieta, el ejercicio, etc.
- El cumplimiento adecuado de estas normas facilitará el que usted pueda seguir un tratamiento más simple y menos molesto.
- Procure tomar los diferentes medicamentos juntos y en los momentos en los que sea más fácil de recordar el tomarlos, siempre que el Médico o el Farmacéutico no le indique lo contrario.
Por todo ello podemos concluir lo siguiente…
- La hipertensión, aunque no produzca molestias, es un riesgo para su salud; por ello debe tratarse con continuidad buscando el máximo control de las cifras de presión.
- Está bien demostrado el beneficio que supone el tratar con constancia y de manera continuada la hipertensión.
- Instaurar unos hábitos y estilo de vida saludables es fundamental para el tratamiento, no sólo de la hipertensión sino también de la obesidad, diabetes y de la alteración de las grasas. Por ello es recomendable la reducción de la sal y de grasas saturadas, el control del peso, la moderación del consumo de alcohol y la práctica de ejercicio regular y continuado.
- Cualquier persona que se vea obligada a modificar sus hábitos alimentarios no debe resignarse a sufrirlo como un castigo, sino que sencillamente, a la hora de elegir sus menús, deberá elegir otros alimentos y condimentarlos de distinta forma; ensayando nuevas recetas culinarias para lograr una cocina satisfactoria, tanto de presentación como de sabor.
- Deben de corregirse todos los factores de riesgo vascular coexistentes, tales como tabaquismo, obesidad, diabetes, exceso de grasa...
- Si tiene dudas con el plan dietético-terapéutico prescrito, siempre consulte a los Profesionales, pero nunca abandone por su cuenta ni la dieta ni el tratamiento.
